Les cépages corses
Vermentinu, Niellucciu, Sciaccarellu et leurs voisins moins connus
La Corse travaille des cépages que l’on ne retrouve nulle part ailleurs sous cette forme. C’est la première raison pour laquelle ces vins ne ressemblent pas à ceux de Provence ou du Languedoc.
Cépages blancs
Le Vermentinu — connu comme Rolle ou Vermentino sur le continent, et aussi comme Malvoisie en Corse — est le principal cépage blanc de l’île. Il donne une grande variété de styles : du vif aux agrumes marqués jusqu’à un style plus riche et plus gras lorsque le bois intervient. Récolté à parfaite maturité sur sols calcaires, il livre des vins d’une excellente minéralité et de belles acidités.
Le Bianco Gentile est le cépage corse par excellence. Les vins sont amples, mais manquent parfois d’acidité. Le rendement est faible et le moment de la récolte est décisif si l’on cherche l’équilibre.
Le Genovese est un vieux cépage de la région de Gênes, tout près du Cap Corse. Il produit des blancs secs amples et dorés, avec de bonnes acidités — pour l’instant un cépage très fiable.
Cépages rouges
Le Niellucciu, surnommé en Corse « Petit et Noir », est le cépage rouge le plus planté de l’île. On le suppose cousin du Sangiovese toscan, mais en Corse il donne des vins très différents : cuir, truffe et olive noire, souvent avec une touche sanguine, presque animale. En bouche, structuré, tannique, avec de bonnes acidités. L’élevage sous bois assouplit les tanins et améliore le potentiel de garde. Les meilleures années donnent des vins complexes qui demandent du temps en cave.
Le Sciaccarellu — « croquant » — est unique à la Corse. Peau fine et fragile : il faut le récolter à parfaite maturité. Il donne des vins peu colorés, avec un degré assez élevé. Le nez est souvent discret et révèle des fruits rouges acidulés (framboise, fraise) et un bouquet poivré. En bouche, gourmand et fruité, délicat et complexe ; avec le temps, il évoque la Bourgogne ou le nord de la vallée du Rhône. Il s’exprime particulièrement bien dans l’appellation Ajaccio, sur sols granitiques.
Le Minustellu, appelé Graciano en Rioja, a une peau épaisse et réclame beaucoup de soleil. En Corse, il donne des vins très aromatiques, sur le fruit noir, avec des senteurs de maquis, d’arbouse, de thym et de sauge. De la puissance, des tanins et un degré assez élevé : un vin de table au meilleur sens du terme.
Le Carcaghjolu Neru donne des grappes compactes à petites baies et peau épaisse. Des rendements faibles sont nécessaires pour la qualité. Les vins sont sombres, sur le fruit noir, le cassis et la prune, avec des touches de moka et d’encre. De bons tanins, des acidités moyennes et un beau potentiel.
Le Morescone est un cépage assez productif, à grosses grappes juteuses. Certains vinificateurs le comparent au Cinsault ; pour l’instant, il vaut surtout comme cépage d’assemblage.
